小肠是人体里最长的器官，大概5-6米长，它占整个胃肠道的75%左右，但它的肿瘤发生率只占胃肠道肿瘤的3%~6%，它的恶性肿瘤发生率只占胃肠道恶性肿瘤的1%。小肠的主要功能是消化和吸收营养物质。人体所需要的三大营养物质：葡萄糖、氨基酸和脂肪酸都是小肠吸收的。小肠内含有消化食物所需要的胆汁、胰液和小肠液，这些消化液消化能力非常强，含有多种消化酶，酸碱度成明显碱性。

(胃肠结构模式图，位于中间的是小肠)

小肠癌发病率远低于大肠癌和食管癌、胃癌，明确的原因没有定论。

基本共识的原因有：

1、小肠的蠕动远远快于消化道其它部分，食管和胃的蠕动很慢，并且有节律。大肠的蠕动也是很慢，不少人有慢性便秘。而小肠的蠕动是快速的、几乎24小时在蠕动，并且没有一定的规律。小肠的高速转运可能会减少小肠壁与肠内容物中癌症诱导因子的接触时间。

2、小肠中细菌含量少，几乎都是帮助消化的益生菌。

3、小肠粘膜下含有大量的淋巴细胞，甚至大的淋巴细胞团。淋巴细胞是人体的卫士，可以杀灭细菌、毒素、甚至癌细胞。一旦有异物，早期会被淋巴细胞消灭。

小肠癌(小肠腺癌)发病率很低，但是也有发生。基本是小肠近端，十二指肠降段附近。小肠癌的诊断基本也是通过胃镜发现，因为胃镜检查可以看到十二指肠内情况。另外，腹部CT也可以观察到十二指肠占位，肠壁增厚。但是普通的结肠镜是不能发现小肠病变的。

小肠腺癌的治疗方法，基本和胃癌、大肠癌方案大同小异。早中期主要是根治性手术治疗，晚期主要是化疗。小肠癌的化疗方案没有标准方案，没有临床指南，依照大肠癌的化疗方案进行，但预后不如大肠癌。

小肠肿瘤除了小肠腺癌以外，还有小肠间质瘤是比较常见的，发生部位可以是小肠任何肠段，可以在肠壁，也可以在小肠系膜。

(小肠间质瘤，生长在肠壁)

还有小肠淋巴瘤也是相对常见的小肠肿瘤，主要发病部位，在小肠末段，就是回肠末段。